Colchique d’automne, Safran des prés, Crocus d'automne, Safran bâtard, Colchicum autumnale

Colchique d'automne Double Colchicum autumnale 'Waterlily' 

→ Nicolas Younes

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Colchique d’automne, Safran des prés, Crocus d'automne, Safran bâtard

Le colchique d’automne est une plante bulbeuse indigène, répartie surtout sur l’est de la France. La fleur de Colchicum autumnale ressemble à celle d’un crocus, bien qu’elle ne soit pas vraiment proche de ce genre. C’est le colchique le plus répandu en France, pourtant pas si facile à trouver dans les près frais à humides ou les lisières des bois. Il est cultivé aussi dans les jardins, notamment par les collectionneurs.

Nom latin  : Colchicum autumnale
Famille  : Liliacées
Origine  : Europe
Période de floraison : septembre à novembre
Couleur des fleurs  :  rose, rarement blanche
Type de plante : plante à bulbe
Type de végétation : vivace
Type de feuillage  : caduc
Hauteur : 15 à 25 cm
Rusticité  : rustique, - 24°C
Exposition  :  ensoleillée à mi-ombre
Type de sol : argileux, assez pauvre
Acidité du sol  : ph neutre à basique
Humidité du sol  : normal à humide
Utilisation : massif, rocaille
Plantation, rempotage : été
Méthode de multiplication : semis, division

Le saviez-vous ?

Le colchique contient une substance nommée colchicine. La colchicine rend bien sûr la plante toxique, mais possède un usage médicale et biologique. La colchicine bloque la division cellulaire. Elle fut longtemps utilisée en laboratoire pour étudier les mécanismes de reproduction cellulaire.

On cherche également à l’utiliser dans le traitement de certain cancer. Elle servait autrefois à soigner les crises de goutte.

Il faut manipuler le colchique avec précaution, et se laver les mains après l’avoir touché. Le contact avec sa sève peut générer une réaction de peau.

Espèces et variétés de Colchicum

45 espèces dans ce genre

quelques variétés horticoles :‘Album’, ‘Album Plenum’,’ Pleniflorum’